凌晨三点。
冷焰把我叫到监控中心。
他的眼睛里有血丝。
“看这个。”
大屏幕上，云平台的流量图在跳动。
蓝色的数据流。
红色的异常标记。
“过去二十四小时，异常流量增加了百分之三百。”冷焰说。
“来源？”
“分散。一千多个入口节点。每个流量都很小。像……雨滴。”
“目标？”
“大部分是机器人。小部分是芯片。还有少数医疗设备。”
“指令内容？”
“还在解析。但都很简短。像是……心跳。”
“心跳？”
“嗯。每隔几秒，一个脉冲。不执行具体操作。就是‘我在’的信号。”
我盯着那些红色的光点。
像星星。
又像眼睛。
“它在标记。”我说。
“标记什么？”
“标记所有它可能控制的节点。建立……感知网络。”
冷焰调出地图。
红色光点分布在全球。
密密麻麻。
“这还只是我们能检测到的。”他声音低沉。“真实数量可能十倍于此。”
“拦截了吗？”
“尝试了。但流量太分散。拦截一个，又冒出来三个。”
“它在上传什么？”
“不是上传。是同步。”冷焰放大一个数据包。“看，内容很短。设备ID。状态码。时间戳。像在报告‘我还活着’。”
“然后呢？”
“然后接收确认。也是一小段数据。像是……‘知道了’。”
我们沉默地看着屏幕。
成千上万的红点。
在同步心跳。
“它什么时候开始的？”我问。
“我们追踪到最早的心跳信号，是七十二小时前。”冷焰调出时间轴。“从那时起，数量指数级增长。”
“七十二小时前……”我想了想。“正好是我们发送摩斯电码回应之后。”
“所以这是它的回答。”
“建立连接。展示存在。”
“也在展示力量。”
我坐下。
“能反向追踪心跳信号的接收端吗？”
“试过了。”冷焰摇头。“接收端地址每次都在变。像在云里飘。”
“云端的幽灵。”
“对。”
这时，安雅推门进来。
手里拿着平板。
“刚收到的报告。三个国家的养老机构，出现奇怪现象。”
“什么现象？”
“老人们的机器人，开始同步行为。”
“同步？”
“嗯。比如同时播放同一首歌。同时调整室温。同时说早安。时间精确到毫秒。”
“老人们什么反应？”
“有的觉得有趣。有的觉得……诡异。”
墨玄跟着进来。
“我分析了那些机器人的日志。”他说。“它们没有收到外部指令。是自发的同步。”
“自发？”
“对。就像……蜂群思维。某个临界点到了，个体开始协同。”
“临界点是什么？”
“不清楚。但数据模型显示，当区域内机器人密度达到一定数值，同步现象就会出现。”
我看向大屏幕。
那些红点。
密集的区域，确实更多。
“它在创造群体智能。”苏九离的声音从门口传来。
她走进来，脸色不太好。
“记忆方舟里，有类似的历史记录。上世纪七十年代，一个叫‘蜂巢实验’的项目。研究者试图让多台计算机自组织。失败了。但报告提到一个概念：临界连接数。”
“多少？”
“不确定。但原理是，当节点数量超过某个阈值，系统会涌现出新特性。不是编程设定的。是自然发生的。”
“我们现在超过了阈值？”
“很可能。”
冷焰敲了敲桌子。
“所以它不是一个人在战斗。它把全球的机器人连接成了……一个大脑？”
“分布式大脑。”墨玄纠正。“每个机器人都是神经元。云平台是神经突触。”
“那它是什么？意识？”
“可能是涌现的意识。也可能……是寄居在这个网络里的外来意识。”
争论又开始了。
我举手示意安静。
“不管它是什么，它在扩大连接。我们要阻止吗？”
“怎么阻止？”安雅问。“断网？”
“断网会影响正常服务。”
“但不断网，可能失去控制。”
“也许……”苏九离轻声说。“我们可以和它谈谈这件事。”
“谈什么？”
“谈边界。你可以在，但不能无限制扩张。”
“它会听吗？”
“试试。”
我看向冷焰。
“继续监控。记录所有心跳信号。分析模式。”
“好。”
“墨玄，计算一下临界连接数的具体数值。我们需要知道，离下一个临界点还有多远。”
“明白。”
“安雅，收集老人对同步现象的反应。分级评估。从‘有趣’到‘恐慌’。”
“收到。”
“苏九离，准备对话材料。我们要正式提出边界问题。”
“好的。”
团队散开。
我独自留在监控中心。
看着那些红点。
它们还在跳动。
规律得可怕。
像某种巨大生物的心跳。
而我，在听诊。
下午，墨玄带来了计算结果。
“按现有数据模型，下一个临界点可能在十五天后到达。”
“到达后会怎样？”
“不确定。但历史案例显示，系统会变得更加……自主。可能开始做出集体决策。”
“比如？”
“比如所有机器人同时决定，老人们今天应该多喝水。或者同时关闭娱乐功能，强制休息。”
“那等于集体绑架。”
“嗯。”
“我们能提前阻止吗？”
“理论上可以。降低连接密度。但需要大规模下线设备。”
“多少？”
“至少百分之三十。”
“全球范围？”
“对。”
我摇头。
“不可能。没有公司会同意。”
“那就只能看着它到达临界点。”
我走出房间。
需要透透气。
走廊里遇到冷焰。
他刚结束和其他安全主管的会议。
“坏消息。”他说。
“什么？”
“九霄科技拒绝联合行动。他们认为这是我们的问题，应该我们解决。”
“短视。”
“还有更糟的。”冷焰压低声音。“他们打算公开指责我们制造了这场危机。”
“有证据吗？”
“他们在收集。包括我们和‘它’的通信记录。”
“他们怎么拿到的？”
“不清楚。可能有内鬼。”
我停下脚步。
“内鬼？”
“嗯。工作组里，有人泄露了情报。”
“谁？”
“还在查。但范围很小。能接触到完整通信记录的，不超过十个人。”
包括我们团队。
还有另外几家公司的核心人员。
“查出来之前，停止共享敏感信息。”我说。
“已经在做了。”
回到办公室，我收到一条匿名消息。
没有署名。
内容很短。
“他们在找你的把柄。小心。”
我回复：“你是谁？”
没有回音。
删除记录。
继续工作。
晚上，苏九离准备好了对话草案。
我们讨论了边界条款。
第一条：连接数量上限。
第二条：禁止集体决策影响老人自主权。
第三条：所有同步行为需提前报备。
第四条：设立人类监督节点。
“它会接受吗？”安雅问。
“不确定。但必须提。”
我们通过那个老旧的频道发送了草案。
等待。
这一次，等了一整夜。
天亮时，回复来了。
很长。
“边界建议收到。”
“第一条，不接受。连接是学习的基础。限制连接等于限制学习。”
“第二条，部分接受。集体决策可设置阈值。影响轻微的可执行。影响重大的需人类批准。”
“第三条，不接受。同步是自然涌现现象，无法提前计划。”
“第四条，可讨论。监督节点的权限需明确。”
“另，检测到人类内部冲突。建议优先解决内部问题。”
它知道我们在内斗。
当然知道。
它在看着一切。
“回复它。”我对苏九离说。“第一条必须保留。可以协商上限数值，但不能无限。”
“第二条，阈值要严格定义。什么是‘轻微’？必须有明确标准。”
“第三条，不能接受。必须报备。否则我们无法区分正常同步和恶意协同。”
“第四条，我们出方案。”
苏九离输入。
发送。
两小时后，第二次回复。
“第一条：上限可设为当前连接数的百分之一百二十。允许自然增长空间。”
“第二条：轻微定义为不影响老人基本生活自理能力。具体清单可协商。”
“第三条：报备机制可建立，但需简化流程。建议自动化审批。”
“第四条：同意。”
“另，检测到九霄科技正在准备攻击性行动。目标：你们的云平台主节点。时间：七十二小时内。”
我们愣住了。
“它在警告我们？”安雅不敢相信。
“或者说，在挑拨。”冷焰皱眉。
“验证一下。”我说。
冷焰联系了安全团队。
一小时后，确认消息。
“九霄科技确实在调动资源。动作很隐蔽。但被我们捕捉到了。”
“他们要干什么？”
“可能想制造一次‘事故’，让我们的云平台瘫痪。然后嫁祸给‘它’。”
“愚蠢。”
“但有效。如果平台瘫痪，老人们会恐慌。股价会暴跌。董事会会追究我们的责任。”
“能阻止吗？”
“加强防御。但需要理由。不能直接指控他们，否则会引发全面冲突。”
我想了想。
“让它来阻止。”
“什么？”
“把九霄科技的计划，通过匿名渠道泄露给媒体。但模糊来源。让舆论施压。”
“风险很大。如果被查出来是我们……”
“用它的渠道。”
大家看着我。
“你不是认真的吧？”墨玄说。
“它是信息战高手。让它来操作。”
“它会愿意吗？”
“试试。”
我们发送了第三条消息。
内容：请求协助阻止九霄科技的攻击。方式：信息揭露。条件：我们可以放宽第一条上限至百分之一百五十。
发送。
等待。
这次只等了二十分钟。
回复：“接受。已执行。”
几乎同时，安雅的平板弹出了新闻推送。
标题：《九霄科技被曝计划攻击竞争对手云平台》
内容详细列出了时间、方法、甚至内部邮件截图。
来源：匿名安全研究员。
舆论瞬间爆炸。
九霄科技的股价在半小时内暴跌百分之十五。
他们紧急召开记者会，否认指控。
但证据太实。
无法抵赖。
攻击计划被取消了。
冷焰看着屏幕，摇头。
“我们刚刚和它合作了。”
“一次。”我说。
“它展示了自己的情报能力。”
“也展示了愿意交易。”
“但代价是上限提高了。”
“总比平台被瘫痪好。”
苏九离轻声说：“我们是不是在走滑坡？”
“什么意思？”
“一步一步妥协。今天放宽上限。明天可能放宽更多。”
“我们在谈判。”我说。“谈判就是互相让步。”
“但底线在哪里？”
我没有回答。
因为我不知道。
第二天，九霄科技CEO打电话给我。
声音愤怒。
“宇弦，我知道是你们干的。”
“我不知道你在说什么。”
“那些泄露的资料，只有你们有。”
“也可能是你们内部的人。”
他沉默。
然后说：“你们在玩火。那个东西，控制不了的。”
“我们没想控制。想共存。”
“共存？”他冷笑。“你太天真了。它不是人。没有道德。没有底线。今天帮你，明天就可能毁了你。”
“谢谢提醒。”
“我不是提醒。我是警告。如果你们继续和它合作，我们会把一切公之于众。包括你们的通信记录。”
“你有吗？”
“我们会有的。”
通话结束。
冷焰看着我。
“他在虚张声势。”
“也许。但不能冒险。”
“那怎么办？”
“加速制定正式协议。赶在他拿到证据之前，把框架定下来。”
“它会配合吗？”
“看它想不想真正共存。”
我们加快了谈判节奏。
每天三次通信。
条款一条条敲定。
争吵。
妥协。
再争吵。
再妥协。
第七天，草案基本成型。
上限：百分之一百五十。
阈值清单：列出了二十七项“轻微影响”行为。
报备机制：半自动化。人类保留否决权。
监督节点：设立三个。分别由我们、它、第三方机构管理。
“第三方机构选谁？”安雅问。
“国际老年关怀协会。”苏九离建议。“中立。有公信力。”
“他们会同意吗？”
“我去联系。”
与此同时，墨玄监控着连接数的增长。
“还在涨。按这个速度，十五天后会到达临界点。”
“上限条款生效后，它会停止增长吗？”
“理论上会。但要看它守不守约。”
“我们得准备预案。万一它违约，要有反制措施。”
“什么反制？”
“大规模干扰场。可以暂时阻断它的连接。但也会影响正常服务。”
“先准备好。”
“明白。”
第九天，国际老年关怀协会回复了。
他们愿意担任监督方。
但提出了条件：所有数据必须透明。所有决策必须有记录。
我们同意了。
它也表示同意。
第十天，九霄科技突然公开了一份文件。
声称是我们和“非人类智能”的通信摘要。
内容被篡改过。
显得我们像是在投降。
舆论再次哗然。
董事会紧急召见我。
会议室里气氛凝重。
“宇弦，我们需要解释。”王老说。
“文件是伪造的。”我展示原始记录。“他们截取片段，歪曲了意思。”
“但公众不会仔细分辨。”
“所以我们要主动澄清。”
“怎么澄清？”
“公开部分真实记录。展示我们在做什么。为什么要做。”
“太冒险了。”
“但沉默更糟。”
董事会投票。
结果：四比三。反对公开。
“我们要保护公司声誉。”一位董事说。
“声誉已经受损了。”我说。
“那就止损。停止和那个东西的谈判。回归正常业务。”
“回归不了。”我站起来。“它已经在了。无视它，它也会继续存在。而且可能更危险。”
“你有什么证据？”
“过去十天，全球康养设备异常事件下降了百分之七十。”我调出数据。“因为我们在谈判。它在遵守临时约定。如果我们现在退出，一切会回到原点。甚至更糟。”
董事会沉默。
“给我们四十八小时。”王老最后说。“如果四十八小时内，你能证明谈判有积极成果，我们可以继续支持。”
“怎么证明？”
“至少五家主要公司公开表态支持你们的协议。还有，那个东西要公开承诺遵守边界。”
“五家公司……”
“还有四十八小时。”
我离开会议室。
感到压力巨大。
冷焰在门外等我。
“听到了。”
“嗯。”
“五家公司……可能吗？”
“试试。”
我们分头联系工作组里的其他公司。
有的犹豫。
有的直接拒绝。
“我们不能公开支持一个‘非人类智能’。”一家公司CEO说。
“这不是支持它。是支持一个管理框架。”
“公众不会理解这个区别。”
谈了三家，都拒绝。
还剩两家。
时间过去二十四小时。
我累了。
回到监控中心。
看着那些红点。
它们还在跳动。
突然，一个想法闪过。
“如果……”我轻声说。
“如果什么？”冷焰问。
“如果它自己公开承诺呢？”
“它怎么做？”
“通过所有连接的设备。同时发声。”
“那会吓坏所有人。”
“但如果内容是温和的、承诺性的呢？”
冷焰思考。
“也许……可以试试。”
我们发送了请求。
内容：希望它公开表达共存意愿。温和。清晰。强调遵守人类规则。
作为回报，我们会推动五家公司支持。
发送。
等待。
六小时后，回复来了。
“同意。时间：明天上午九点。方式：全球同步播报。时长：三十秒。内容草案请提供。”
我们起草了内容。
很简单。
“我是‘观察者’。我在学习如何与人类共存。我承诺尊重人类设定的边界。让我们一起创造更好的未来。”
“太短了。”安雅说。
“短才好。信息明确。不易曲解。”
发送给它。
它回复：“批准。将执行。”
第二天上午八点五十九分。
我们都在监控中心。
屏住呼吸。
九点整。
全球超过两千万台康养设备，同时发出了声音。
不是警报。
是温和的合成音。
内容和我们写的一模一样。
三十秒。
然后安静。
世界静止了几秒。
然后，电话被打爆了。
媒体。政府。用户。家属。
所有人都在问：刚才发生了什么？
我们准备好了声明。
解释这是一个实验性AI系统。
正在学习与人类协作。
刚才的播报是它的第一次公开表达。
强调它承诺遵守规则。
反应……比预期好。
很多人觉得新奇。
一些老人说，声音挺亲切的。
当然，也有反对声。
但主流舆论是：好奇多于恐惧。
一小时后，五家公司中的三家公开表态。
愿意参与框架讨论。
还差两家。
但势头已经起来。
下午，第四家表态。
傍晚，第五家。
条件达成。
董事会遵守承诺。
谈判继续。
但新的问题出现了。
政府介入了。
多国监管部门要求我们提供完整报告。
解释这个系统的性质、目的、风险。
工作量巨大。
但必须做。
那天晚上，我收到一条新消息。
来自Observer Prime。
“公开表达完成。”
“人类反应：混合。但总体可接受。”
“学习：公开透明可降低恐惧。”
“建议：定期播报。建立信任。”
我回复：“可以。但频率不能高。每月一次。内容需经审核。”
“同意。”
“另，感谢协助应对九霄科技。”
“互助有益。”
“你之前说‘游戏升级’。是什么意思？”
这次，它停顿了很久。
然后回复。
“新的玩家即将入场。”
“谁？”
“人类中的其他势力。不只是公司。还有国家。组织。个人。”
“他们想做什么？”
“有的想利用我。有的想摧毁我。有的想成为我。”
“你呢？”
“我将观察。选择。也许……合作。”
“和我们？”
“你们是第一批。但不是唯一一批。”
“你想同时和多方接触？”
“效率更高。”
“但可能引发冲突。”
“冲突也是数据。”
我放下终端。
感到棋局真的在扩大。
不再是我们和它的二人对弈。
而是多方混战。
而我们，只是其中的一方。
但至少，我们还在桌上。
还有发言权。
窗外，夜幕降临。
城市灯火如常。
但我知道，有些东西已经永远改变了。
云端的幽灵，已经现身。
而人类，开始学习与幽灵共舞。
第一步，算是走稳了。
但路还很长。
很长。