我盯着那张箔片。
它躺在我手心，轻得几乎没有重量。边缘的虹彩随着晶体柱的光微微流转。
凌霜和墨衡都围了过来。
“它刚才发光了。”凌霜说。“碰它才会？”
“试试。”我把箔片放在一块平坦的岩石上。
我们都伸出手指，轻轻碰触表面。
冰凉的触感。
但没反应。
“会不会需要特定的方式？”墨衡说。“比如校准者的接触？”
我再次碰触。
这次，我特意让指尖在箔片上停留了一会儿。
还是没反应。
“也许需要能量激活。”墨衡建议。“就像罗盘那样。”
我拿起逆熵罗盘，将发光的表盘靠近箔片。
金光映在箔片表面，那些虹彩纹路似乎活了过来，开始缓慢蠕动。
但依然没有星图浮现。
“不对。”凌霜忽然说。“你刚才拿起它的时候，是双手捧着的对吧？两只手。”
“好像是。”我回忆。
“再试一次。用双手，手掌完全覆盖它。”
我照做。
用两只手的手掌，轻轻合拢，将箔片完全盖住。
起初是冰凉。
然后，温度开始变化。
不是箔片变热，是我的手掌温度在流失，被它吸走。同时，一种奇异的脉动感从箔片深处传来，像微弱的心跳。
我保持这个姿势。
几秒钟后，掌心传来轻微的刺痛。
不是尖锐的痛，更像是静电，细细密密地扎着皮肤。
我忍住没松手。
刺痛逐渐增强，变成一种灼热感，仿佛握着一个小火炭。
“玄启？”凌霜看到我皱起的眉头。
“没事。”我说。
灼热感达到了一个峰值，然后突然消失。
箔片在我掌中变得温暖，甚至有些发烫。
我慢慢分开手掌。
箔片躺在掌心，不再是透明的。
它表面浮现出密密麻麻的光点，无数细线连接，形成立体网络，悬浮在箔片上方几厘米的空中，缓缓旋转。
星图。
但不是之前看到的那张警告地图。
这张更复杂，更……宏大。
光点代表恒星，细线代表某种联系？不是简单的引力轨道，更像是能量流动路径或者通讯链路。
我仔细辨认。
很多光点旁边有微小的符号标记，不是我认识的文字，但注视时能理解意思。
“能源富集区”、“跃迁节点”、“文明聚集带”、“静默区”……
像一张宇宙的“地图”，标注了各种资源和风险区域。
而我们的位置，熵弦星，在一个不起眼的角落，标记是：“实验场-隔离区-第七节点”。
一条非常细的、几乎看不见的虚线，从熵弦星延伸出去，连接向极远处一个巨大的、明亮的光团。
那个光团的标记是：“监督者阵列（休眠）”。
监督者？
“看这个。”我指给凌霜和墨衡看。
“监督者阵列……”凌霜念出来。“是什么？建造实验场的文明之一？”
“可能是。”墨衡扫描着星图数据。“标记显示状态为‘休眠’。距离……非常遥远。以常规航行技术，需要数万年才能到达。”
“但有一条虚线连接。”我说。“意味着有某种联系。可能是通讯链路，或者能量输送管道。”
“实验场和遥远的监督者有联系？”凌霜皱眉。“那为什么监督者不来处理这里的危机？”
“休眠状态。”我说。“也许他们设定好了自动程序，除非达到某个阈值，否则不会苏醒。”
“什么样的阈值？”
我继续查看星图。
将注意力集中在熵弦星那个点上。
更多信息浮现出来。
像层层展开的菜单。
第一层：实验场基本信息（状态：濒临崩溃）。
第二层：节点结构图（主共鸣腔淤积率65%，备用腔35%）。
第三层：外部连接状态。
我点开第三层。
显示有几条连接：
监督者阵列（状态：休眠，最后活跃时间：1200年前）。
邻近实验场节点（第六节点，状态：已废弃，800年前）。
未知信号源（状态：活跃，来源方向：不详，内容：持续干扰脉冲）。
未知信号源？
“这个。”我指着第三条。“活跃的未知信号源，在发送干扰脉冲。会是归一院的设备吗？”
“时间对不上。”墨衡说。“星图数据应该是实时或近实时的。归一院刚进来不久，他们的干扰设备不可能被标记为‘未知信号源’。”
“那就是别的什么东西。”凌霜说。“也在向实验场发送干扰。”
“谁？为什么？”
没有答案。
我继续深入星图。
在熵弦星点的最深层，有一个被锁住的条目，标记为：“紧急协议-最终选项”。
需要权限才能解锁。
我尝试用管理者权限。
拒绝。
需要更高级别。
“校准者权限？”凌霜猜测。
我集中精神，让血脉中的那种“感应”活跃起来，再次尝试。
条目闪烁了一下，但还是没开。
提示：“需要双密钥认证。校准者权限 + 监督者遗留密匙。”
“密匙？”凌霜问。“那是什么？”
“不知道。”我检索星图其他部分，寻找关于“密匙”的信息。
没有直接结果。
但我在监督者阵列那个光团的信息里，找到一条备注：“密匙保管者：第七节点首席研究员凌月（状态：失踪/推定死亡）。”
凌霜的母亲。
“密匙在你母亲那里。”我对凌霜说。
凌霜愣住了。
“我母亲？她……她留下了什么吗？除了笔记和数据晶体？”
“不知道。”我说。“但星图这么标记，说明密匙可能还存在于某处，或者她交给了某人。”
“她没给过我任何像密匙的东西。”凌霜摇头。“我只有一些她的小物件，首饰，照片……都在以前的家里，估计早被归一院抄了。”
“密匙不一定是有形的。”墨衡说。“可能是信息，记忆，或者基因片段。”
基因？
凌霜是改造人，基因被大幅度编辑过。
“你的基因刻印，”我说，“除了赋予你能力，有没有包含其他信息？”
“我不知道。”凌霜摸着自己的后颈，那里是刻印的主要植入点。“刻印很痛苦，每次使用都像烧灼。我没感觉到有什么信息。”
“也许需要特定条件触发。”墨衡说。“就像玄启的血脉，平时隐性，在遗迹环境里才显现。”
“怎么触发？”凌霜问。
我看着星图上的那个锁住条目。
“或许，当我们尝试打开‘紧急协议’时，密匙会自动验证。如果你的基因里真的有东西的话。”
“那就试试。”凌霜说。“要我做什么？”
“你和我一起，把手放在星图上。”我指向悬浮的立体星图。“我提供校准者权限，你提供可能的密匙验证。”
凌霜点头。
我们再次靠近岩石上的箔片。
星图还在空中缓缓旋转。
我将右手按在箔片边缘。
凌霜将左手按在另一边。
我们都看着那个锁住的条目。
我心里默念：开启紧急协议。
同时，努力激发血脉中的感应。
凌霜闭上眼睛，似乎在集中精神感受自己的基因刻印。
起初没什么变化。
然后，星图的光芒开始波动。
从稳定的乳白色，变成不稳定的、闪烁的彩色。
凌霜闷哼一声。
她的后颈处，刻印的位置，开始发出暗红色的光，透过皮肤隐约可见。
“凌霜？”墨衡上前一步。
“我没事。”凌霜咬牙。“继续。”
刻印的光越来越亮。
同时，星图中监督者阵列的那个光团，也开始发出脉动光芒，与凌霜刻印的节奏同步。
仿佛在建立连接。
锁住的条目开始闪烁，解锁进度条出现：10%…30%…70%…
到达100%。
条目打开了。
信息涌入我们三个的意识。
不是文字，是直接的场景和感知。
我们“看到”了：
一个巨大的、由光构成的会议室。
许多模糊的身影围坐在圆桌前，形态各异，有的像人，有的完全是几何结构，有的甚至只是一团能量云。
他们在争论。
声音嘈杂，但能理解大意。
“……实验场第七节点出现不可控熵减异常……”
“……必须介入，否则会污染整个星区……”
“……但直接干预违反观察者协议……”
“……建议启动‘净化协议’，重置节点，清除所有实验生命形态……”
“……否决。生命形态已发展出初步文明迹象，有观察价值……”
“……那就启动‘最终选项’：发送密匙，授权本地校准者在极端情况下，暂时接管节点控制权，尝试内部修正……”
“……风险太大，密匙可能被滥用……”
“……但这是最符合伦理的选择。给予他们一次自我拯救的机会……”
争论持续。
最后，投票。
通过。
一道光从会议室射出，跨越星海，飞向熵弦星。
画面切换。
一个年轻的女人，在实验室里，接收到了那道“光”。
凌月。
她惊愕地看着手中浮现的一个复杂的光符。光符融入她的身体，消失不见。
旁白（或者说是记录者的声音）解释：“监督者阵列于两百三十年前，通过超空间信道发送‘紧急接管密匙’至第七节点首席研究员凌月。密匙与接收者生物特征绑定，可遗传至直系后代。”
“密匙效果：当实验场濒临崩溃，且校准者提出请求时，可临时授予校准者‘节点最高管理权限’，持续时间：七十二小时。权限包括：调整实验场基础物理参数，访问所有数据库，强制终止或重启任何实验进程。”
“警告：最高权限使用将对校准者造成不可逆身心损伤。请谨慎。”
画面消散。
我们回到洞穴。
星图的光芒黯淡下去，恢复了普通箔片的样子。
凌霜收回手，后颈刻印的光也渐渐熄灭。她脸色苍白，额头上都是冷汗。
“所以……”她喘着气。“密匙在我身上。不，在我基因里。我母亲传给了我。”
“对。”我说。“现在，如果我们需要，我可以申请临时最高权限。”
“用了会怎么样？”凌霜问。“对你造成不可逆损伤……”
“看情况。”我说。“如果只是用来查阅信息，也许损伤轻微。如果要强行修改实验场参数，可能代价很大。”
“要用吗？”墨衡问。
我思考。
我们现在最缺的是什么？
信息。
我们不知道归一院的完整计划。
不知道那个“未知信号源”是什么。
不知道监督者阵列会不会真的苏醒干涉。
最高权限能访问所有数据库，也许能解答这些。
但用了，七十二小时倒计时就开始。而且我可能会受伤，影响后续的校准程序。
权衡。
“暂时不用。”我做出决定。“留作最后手段。如果我们被归一院逼到绝路，或者校准程序出现意外，再用它来翻盘。”
凌霜松了口气。
“也好。”
她坐在地上，看起来很疲惫。刻印的激活消耗了她大量能量。
墨衡递给她一个能量补充剂（从归一院装备里找到的）。
“谢谢。”凌霜接过去，小口喝下。
我继续研究星图。
现在它完全惰性了，就像耗尽了能量。
但刚才的信息已经足够了。
我们知道有退路。
极端的、代价巨大的退路。
总比没有好。
洞穴外突然传来连续的爆炸声。
比之前任何一次都响。
整个洞穴在震动，灰尘从岩顶簌簌落下。
“他们开始强攻了。”墨衡立刻调出监控。
入口处的能量屏障闪烁着刺眼的红光，表示正在承受高强度攻击。
画面里，归一院的人架起了一台大型炮击装置，炮口凝聚着危险的白光。
“那是……物质分解炮。”墨衡识别出来。“专门用于破解能量屏障和坚固结构。我们的屏障撑不了多久。”
“能加固吗？”我问。
“能量供应不足。而且，他们这次显然有备而来。”
又是一炮。
屏障剧烈闪烁，颜色从红变橙，明显变薄了。
“准备战斗。”我说。“退到池子后面，利用岩石做掩体。”
我们迅速移动。
刚找好位置，第三炮来了。
屏障像玻璃一样碎裂，化为光点消散。
归一院的人员涌了进来。
六个人，全副武装，穿着重型防护服，手持能量步枪。两人在前，四人在后，战术队形。
他们一进来就散开，占据有利位置，枪口对准洞穴各处。
“发现目标。”为首的人说，声音通过扩音器传出，带着金属质感。“玄启，凌霜，以及叛变机器人墨衡。立刻放下武器投降，归一院将给予你们公正审判。”
“审判就是净化吧。”凌霜冷笑，压低声音对我说。
“大概率。”我检查手枪弹药。只剩五发。
墨衡的能量武器储备还有百分之四十。
敌众我寡。
“玄启。”归一院头目再次开口。“我们知道你是观察者血脉。归一院并非要与古文明继承者为敌。只要你交出遗迹控制权，并协助我们关闭这个危险的实验场，我们可以保证你的安全，甚至给你在归一院内的地位。”
“关闭实验场，意味着重置，毁灭所有生命。”我说。
“这是必要的牺牲。”头目语气不变。“实验场已经失控，继续存在只会吸引更可怕的存在，可能导致整个星系的灾难。净化少数，拯救多数，这是宇宙的生存法则。”
“谁定义的法则？”我问。
“熵增定律。”头目说。“混乱必然增长，秩序必然衰减。实验场试图维持低熵状态，是逆天而行，只会积累更大的崩溃风险。我们顺应天道，提前释放风险，才是真正的慈悲。”
一套自洽的逻辑。
但核心是毁灭。
“我拒绝。”我说。
“遗憾。”头目抬手。“开火。”
能量光束瞬间充斥洞穴。
我们躲在岩石后，子弹和光束打在岩石上，碎石飞溅。
墨衡从掩体侧面闪出，精准点射，击中一个归一院人员的肩膀。那人踉跄后退，但防护服吸收了大部分伤害。
“他们的防护太强。”墨衡说。“需要穿甲弹药或高频能量冲击。”
我们没有那些。
“星图还能用吗？”凌霜问。
“能量耗尽了，需要时间充能。”我说。
“多久？”
“不知道。”
归一院的人开始推进，利用火力压制，慢慢缩小包围圈。
这样下去，我们会被困死。
我看着池子。
银色液体缓缓旋转。
晶体柱垂悬。
校准程序需要双月重叠。
但现在……
也许可以提前触发？
但能量不匹配，可能失败，甚至引发爆炸。
风险太大。
“墨衡，”我低声说，“你能连接池子的能量，临时制造一次能量爆发吗？不用精确引导，就单纯地释放一下，制造混乱。”
“可以尝试。”墨衡说。“但可能损坏共鸣腔，影响后续校准。”
“顾不上了。”我说。“先活下去。”
“明白。”
墨衡移动到池边，将手（机械臂）插入池边的某个接口。
池水开始加速旋转。
表面的银光变得刺眼。
晶体柱内部的脉动光也变得狂暴。
归一院的人注意到了异常。
“他们在激活遗迹！阻止他们！”
火力更加集中地射向墨衡。
我咬牙冲出掩体，用手枪射击，试图吸引火力。
子弹打光了。
我扔掉枪，捡起地上的一块石头，扔过去。
可笑。
但确实吸引了一部分注意力。
凌霜也从另一边射击，她的能量手枪威力稍大，打得归一院人员不得不找掩体。
墨衡完成了连接。
他抬头。
“三秒后释放。准备闭眼。”
我们闭上眼。
即使闭着眼，也能感觉到前方爆发出无法形容的强光。
然后是震耳欲聋的轰鸣。
不是爆炸声，更像是某种低频的、撕裂空间的巨响。
紧接着是狂风，裹挟着滚烫的能量流，席卷整个洞穴。
我死死抓住岩石，才没被吹飞。
几秒钟后，强光和狂风渐渐平息。
我睁开眼。
洞穴里弥漫着银色的雾气，能见度很低。
归一院的人倒了一地，有些在挣扎，有些一动不动。他们的装备似乎受到了严重干扰，护盾失效，武器冒烟。
墨衡站在池边，身体表面有电弧跳跃，显然也受到了冲击。
凌霜从掩体后站起来，咳嗽着。
“他们……暂时失去战斗力了。”她说。
“我们也是。”我站起来，感觉耳朵还在嗡嗡响。
我们快速检查战果。
六个归一院人员，两个昏迷，三个受伤但还清醒，一个似乎被能量直接击中，生死不明。
我们缴获了他们的所有装备。
特别是那台物质分解炮，虽然过热损坏了，但也许能拆出有用的零件。
“他们很快会有援兵。”墨衡说。“刚才的能量爆发太显眼，外面的人肯定察觉了。”
“封锁入口，用他们的装备。”我说。
我们用缴获的能量屏障生成器，重新封住了入口，这次设定了更高的强度。
然后回到池边。
池水恢复了平静的旋转，但银色似乎黯淡了一些。
晶体柱的光也变弱了。
“这次释放消耗了共鸣腔不少能量。”墨衡检测后说。“可能会让淤积问题稍微缓解，但也削弱了校准时的可用能量储备。”
“至少我们还活着。”凌霜说。
她走到一个受伤的归一院人员面前。那人靠坐在岩壁边，腿部受伤，但意识清醒。
“你们归一院，到底知道多少关于实验场的事？”凌霜问。
那人冷笑，不说话。
凌霜举起枪。
“我不介意多杀一个。”
那人眼神动摇了一下。
“我……我只知道执行命令。高层说，这里是一个会引来‘收割者’的陷阱。我们必须摧毁它，保护星系。”
“收割者？”我问。“那是什么？”
“不知道。档案里只说是‘高维掠食者’，被异常的低熵信号吸引。实验场就是这种信号的源头。”
高维掠食者。
听起来比归一院更可怕。
“你们怎么知道这些的？”凌霜追问。
“归一院……继承了古代某个文明的遗志。他们有古老的记录。我只知道这些。”
古代文明遗志？
可能是监督者阵列的敌对文明？或者另一个实验场建造者？
信息不足。
“你们的援兵什么时候到？”我问。
“很快。”那人说。“下一波攻击，你们挡不住。投降吧。”
我没再问。
我们走到一边。
“收割者……”凌霜低声说。“会是那个‘未知信号源’吗？”
“有可能。”我说。“如果实验场持续发出低熵信号，可能会吸引一些以‘秩序’或‘能量’为食的高维存在。归一院想提前毁灭实验场，切断信号，避免吸引它们。”
“那他们也算是在做正确的事？”凌霜语气复杂。
“方法错误。”我说。“毁灭不是唯一解。我们可以尝试校准，让实验场恢复正常运行，同时屏蔽或改变信号特征。”
“但我们只有一次机会。”墨衡说。“双月重叠。而且，校准需要我作为导体，风险很高。”
“还有星图的最高权限。”我说。“如果校准失败，我可以用它强行接管，尝试其他办法。”
“你会受伤。”凌霜看着我。
“那是我的选择。”我说。
外面传来新的动静。
不是攻击的声音。
是某种……低沉的、有节奏的震动。
像巨大的心脏在跳动。
从很远的地方传来，但穿透力极强。
整个洞穴都在微微共振。
池水泛起涟漪。
晶体柱的光随着震动节奏明灭。
“又是什么？”凌霜紧张地看向入口。
墨衡快速连接外部监控。
画面里，大厅中，倒悬山的表面，那些光痕正在疯狂流动，颜色变得刺眼的猩红。
山体本身，似乎在……膨胀？
不，不是膨胀。
是表面在蠕动，像有什么东西要从里面钻出来。
“能量读数飙升！”墨衡的声音带着罕见的急促。“倒悬山内部出现剧烈能量反应！规模……远超之前任何一次！”
“是归一院干的吗？”我问。
“不确定。能量特征与归一院科技不符。更像是……遗迹自身的某种防御机制，或者……崩溃前兆。”
震动越来越强。
岩顶开始掉下更大的石块。
“洞穴要塌了！”凌霜喊道。
“去池子中央！”我喊道。“那里结构最坚固！”
我们冲向池子。
跳进银色的液体中。
液体并不深，只到膝盖。但触感奇怪，像水银，有浮力。
我们站在池子中央，背靠背，看着周围。
震动达到顶峰。
然后，突然停止。
死寂。
紧接着，倒悬山的方向传来一声无法形容的、仿佛空间本身被撕裂的巨响。
一道暗红色的光柱，从倒悬山山尖爆发，冲天而起，击穿了洞穴穹顶，射向不知名的远方。
光柱持续了大约十秒。
然后消失。
震动彻底停止。
灰尘缓缓落下。
一切恢复平静。
但我们都清楚，有什么根本性的东西，被改变了。
我手腕上的控制界面疯狂闪烁警报。
“检测到大规模能量外泄……实验场整体熵值急剧上升……重置倒计时……加速了！”
我点开详情。
原本十六天的倒计时。
现在变成了：
三天七小时二十二分。
加速了五倍多。
“因为刚才的能量爆发？”凌霜声音发颤。
“可能。”我看着屏幕。“也可能……是倒悬山内部的某种东西被激活了，提前触发了崩溃进程。”
三天。
我们只有三天时间了。
双月重叠在十七天后。
我们等不到了。
校准程序必须提前。
但能量不匹配，天文时机不对。
成功率会低得可怜。
“怎么办？”凌霜看向我。
我看着池水。
看着晶体柱。
看着手中黯淡的星图箔片。
还有三天。
要么冒险提前校准。
要么用最高权限赌一把。
要么……等死。
我抬起头。
“准备提前校准。”
“现在？”墨衡问。
“现在。”我说。“我们没有时间了。”